Los rincones del API Win32: Los montones - Todo lo reservado debe liberarse...

Como es lógico pensar, toda memoria asignada (o reservada), debe liberarse. Para ello contamos con la función HeapFree: BOOL HeapFree( HANDLE hMonton, descriptor del montón DWORD flOpciones, banderas de liberación LPVOID lpBloque); puntero al bloque

Los parámetros son sencillos: el montón de donde se libera el bloque, las opciones de liberación (sólo se admite HEAP_NO_SERIALIZE) y un puntero al inicio del bloque que se quiere liberar.

Lo más importante que hay que saber de esta función, es que simplemente se marcará el bloque como disponible, pero ocurrirá lo mismo que ocurría con la pila: la memoria ni se libera ni se des-compromete, sino que se deja reservada y comprometida para ahorrar tiempo en sucesivas asignaciones. De este modo se consigue que el montón responda rápidamente, excepto cuando se asigne un bloque por primera vez.

En ciertas situaciones de escasez de memoria, Windows se reserva el derecho de eliminar el compromiso físico de aquellos bloques del montón que están reservados. Debido a esto, no tenemos ninguna manera de saber cuando un bloque va a perder su compromiso físico, ya que esta decisión depende del algoritmo que haya utilizando Microsoft (que como era de esperar, no es público).

Lo que sí podemos hacer es eliminar el compromiso físico de todos los bloques libres, a través de la función HeapCompact (descrita más adelante).

La función retornará un booleano indicando si se ha ejecutado correctamente.