La primera pregunta que surge es cuál BSD instalamos. Tenemos cinco opciones:
FreeBSD: Esta versión de BSD tiene fama de ser la más amigable y fácil de instalar. Casi todos los programas que usamos en Debian se pueden instalar en FreeBSD. Posee drivers para Nvidia. Es quizá lo más apropiado al momento de pensar en una BSD Workstation.
OpenBSD: El más pequeño (y quizás rústico) de los BSD. Es famoso por sus altos (en ocasiones hasta exagerados) estándares de seguridad. Como servidor es excelente, pero como escritorio posee sus bemoles. La mayoría de los usuarios de OpenBSD están convencios de que son la reencarnación (sublimada) de Ken Thompson. Está usted advertido.
NetBSD: NetBSD era hasta hace poco el BSD más modesto, el proyecto del que nadie hacia caso. Se encuentra entre FreeBSD y OpenBSD en cuanto a tamaño y facilidad de uso aunque su fuerte sigue siendo como servidor. No obstante su nueva versión 2.0 (con instalador simplificado, un notable aumento de velocidad y hardware soportado [ ah! y nuevo logo ;-) ]) está atrayendo a una buena cantidad de nuevos usuarios que se han decepcionado de FreeBSD. NetBSD posee, además, la que quizá sea la comunidad de usuarios más amigables de los BSD.
OpenDarwin: Lo atractivo de este BSD es que es la base de MAC OS X de Apple, por supuesto, sin Jaguar ni Panther. Tiene una buena cantidad de ports aunque su soporte para hardware sobre 386 es muy escaso. En su página leemos (llenos de desconfianza) "IDE drives may not work on x86. Try it, if it doesn't work, it's a known problem.".
Dragon fly: Est es un fork de FreeBSD. Al parcer hubo muchos (y profundos) cambios entre la versión 4.x y la 5.x de FreeBSD y ha muchos no les parecieron estos cambios por lo que crearon esta nueva versión de BSD que parece puede instalarse incluso como una WorkStation.
Ignoro si es el caso, pero en mi laptop Toshiba, NetBSD fue el que tuvo más problemas de encontrar el hardware. Como no intente demasiado pase a OpenBSD. Me gusta OpenBSD, su instalador es muy sencillo, pequeño y lógico. La imágen ISO de OpenBSD es pequeña, todo en OpenBSD parece pequeño y elemental. La instalación fue una vuelta al pasado (¿alguien recuerda el instalador de Debian Slink?), pero también fue una remembranza de los buenos días en que todo era flexible y "hackeril". La partición del disco fue sencilla, los BSD usan el sistema de archivos FFS (BSD Fast filesystem) y no UFS como mucha gente cree. Este sistema de archivos no cuenta con journal, en su lugar usan algo llamado update software. OpenBSD encontró la tarjeta PCMCIA, y le indique de donde tomar los paquetes que hacían falta para descargar.
El sistema de ports de OpenBSD es una delicia: bajas el árbol y "make install" a Apache + PHP + Postgresql y en media hora tienes un superserver. También tiene port de Midnight Commander. Durante la primera hora casi no pude hacer nada pues la seguridad es tan alta que no me permitia logearme con SSH ni correr algunos comandos del root pero una vez que se comprenden las políticas te sueltas en el bash. (El cual por cierto, no trae de inicio y hay que "portearlo").
Como ya he dicho, del lado del desktop es incómodo porque tiene versiones "antiguas" como el Gimp 1.2 y no tiene port de OpenOffice. Además no sé como va la cosa del flash player para mozilla. Como escritorio eligiría a FreeBSD o NetBSD.
Una cosa importante es que si manejas un OpenBSD puede vértelas con un Solaris o un HP-UX pués son de la misma familia de Unix asi que explorar uno de estos sabores de Unix tiene un gran poder formativo y curricular.
